这一日,苏晋下值后,自宫中往大理寺而去,方至朱雀桥,春雨疏忽而至,她是带着伞,可惜还未过桥,便见得一人在桥的另一端落轿。
国丧之期,人人都着青衣皂带,瞧不出官品。但这轿子她认得,是左都御史柳大人的。
轿旁有人举着伞,柳朝明下了轿,步子一顿,目不斜视地往大理寺里头去了。
苏晋记得,两年前她初遇柳朝明,便是在这朱雀桥头的风雨里。
而今两年过去,世事变迁,这春雨却像无休止一般,自昨日落到今朝。
苏晋不知柳朝明来大理寺所为何事,左右不愿与他照面,省得一通礼数后相顾无言。于是收了伞,去檐下避雨。
署外檐下还站着一排被打发来候着的芝麻官,虽没看出苏晋官品,见她气度不凡,忙为她腾出个宽敞位子。
少倾,身旁有人问道:“不知兄台在何处高就?”
苏晋默了一下:“都察院。”
说话的人是一瘦高个,听了这话,不禁与他另一旁的山羊胡面面相觑,过了片刻,瘦高个的神色更恭敬了些,又道:“阁下既是都察院的吏目,何故在此处等着?”
他将苏晋当作吏目也无可厚非,须知都察院行纠察之责,官品非寻常衙门可比,就是未入流的吏目来大理寺,也断没有在署外候着的道理。
然苏晋并不想答这话,便反问道:“不知二位供职于哪个衙门?”
瘦高个端手指着自己:“在下是太仆寺诸牧监的监正。”又指着山羊胡,“他是太仆寺诸牧监的主薄。”
太仆寺掌马政,极难得与大理寺打交道,这样八|九品的芝麻官来此,无不是为登案来的。
苏晋本不欲管闲事,但想到太仆寺是沈奚即将上任的衙署,便不由多问了句:“不知二位前来所为何事?”
两人听了这话,似是有些犹疑,又互看了一眼,须臾,那瘦高个才道:“太仆寺下头,有一个叫邱阿九的使丞,不知阁下听说过没有。”
苏晋摇了摇头。
瘦高个吁了口气,像是放下心来,这才道:“也不怕跟阁下说实话,我二人摊上的这桩案子,实在是太冤。眼下朝廷不是征马么?这个邱阿九便奉命将自广西一带征得的百余民马送往北大营。
“后来送马途中遇上盗匪,他本可以不管,却不忍见一名女子落入匪寇之手,便路见不平,救了那女子。那些匪寇自然聪明,知道如今的世道,一匹马远比一个女子贵重,当下弃女子不顾,反