几名移居美国的远亲。迈克尔和美国警方联系，证实凯琳娜的远亲近期没有来过英国。显然，这是一起陌生人行凶杀人案。迈克尔只能指望法医安东尼从法医学的角度找到有用的证据。
安东尼对现场进行了仔细搜查，但没有找到多少有用的线索。从现场来看，凯琳娜是死于报案10天前的突然袭击，没有做出任何反抗的动作。可以推断，凶手通过某种合理的理由进入室内，并且在发现老太太独居后突然起了杀心。由于案发时间距离报案时间较长，当天又是晴天，凶手没有留下足迹。凶手作案时没有戴手套，但由于距案发时间较长，夏天气温又高，安东尼只是从门和抽屉的把手上提取到6枚十分模糊的指纹，无法判断是受害者的还是凶手的。没有任何目击者，没有特定的嫌疑人，现场痕迹又十分模糊，侦破工作陷入了僵局。
安东尼在英国警方的内部网络寻求帮助，希望有人帮助他解开模糊指纹之谜。两天之后，英国法医科学实验室的大卫·哈珀博士给安东尼打来电话说他有新技术可以试试，这个新技术就是利用细菌。
对于没有嫌疑人的凶案，指纹证据具有强大功能，因为大多数国家的司法机构都建立了指纹数据库。把现场提取到的指纹输入到指纹数据库中，就有可能在没有嫌疑人的情况下找到真凶。然而，由于种种原因，比如凶手的手指受到磨损，现场指纹受到污染，或者像凯琳娜遇害案那样时间过长等，现场提取的指纹可能模糊不清，输入到指纹数据库中也难以找到匹配的数据。
对于凯琳娜遇害案中的模糊指纹，需要想办法把它们变成清晰的指纹。哈珀博士提出：让细菌来完成这项任务。首先用营养基复制现场的模糊指纹，然后用营养液润湿指纹，再在上面放上一些特殊的细菌，细菌就会沿着指纹的纹路生长繁殖。
哈珀培养的那些细菌并非普通细菌，而是在紫外线的照射下会发出绿色的荧光转基因细菌。当这种细菌沿指纹纹路生长出来后，只要用紫外线一照，指纹就可清晰地显示出来。再过20多个小时，指纹就变得更清晰。这时用照相机把指纹拍摄下来，输入指纹数据库进行比对，或者同嫌疑人的指纹进行比对，就可为破案提供可靠的证据。
迈克尔和安东尼非常幸运，他们在指纹数据库里找到了匹配的数据。在所检测的6枚指纹中，有5枚指纹都指向一个名叫莱斯特的人。莱斯特有犯罪前科，曾因入室抢劫而入狱5年。剩下的一枚指纹是凯琳娜的，这说明可能是莱斯特单独作案，没有同伙。
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