当初不过是替天子管理一些零花钱的海关总理衙门，到了崇祯十五年已经成为了一个管理十余万职员的庞大机构。
海关总理衙门除了管理大明的海关关税之外，还负有指导海外属国关税同盟的义务。而除了管理海关关税的职责外，海关总理衙门还负责管理海上相邻属国及邻国交往的事务，包括在东协中代表大明的一系列决策。
最重要的还是，海关总理衙门手上还代管着，海外驻扎的各只军队及各海域的巡阅府、镇守府及总督府等衙门。也就是说，今日的海关总理衙门手上不仅有钱、有军队，还有着庞大的资源产地。
从崇祯十三年开始，意识到海外粮食输入及庞大资源、市场对于国内的重要程度之后，以钱谦益为首的内阁阁臣们就试图将海关总理衙门手中的权力和资源收回来了。即便是接替钱谦益上位的温体仁，也决不能容忍这样一个独立于内阁之外的小朝廷。
凭借着海关总理衙门储备的各种资源，不夸张的说，即便是内阁掌控下的大明朝廷崩溃了，皇帝也一样能够通过海关总理衙门接管沿海及海外的组织和资源，这可比南边那个空头六部要完备的多。
在内阁一步步的强化中枢对地方的领导权力时，自然是难以容忍这样一个异类的。更何况冯铨等人对于自己手中的权力还不满足，正试图以加强海上稽查走私的名义组建一支完全属于海关总理衙门的海上舰队，以便更好的震慑海外属国、属地，令总理衙门能够获得更多的利益。
在温体仁看来，海关总理衙门这些人简直是昏了头了。他们想把海外的一切事务都纳入到自己的管理之下，那么大明还要什么海军和中枢内阁，不如让海关总理衙门直接取代内阁算了。
不过冯铨的狂妄自大，倒是给温体仁找到了削弱海关总理衙门的办法。因为总理衙门想要总揽海外事务的想法，海军参谋总部、通商邮政部和户部粮食局都开始对总理衙门有所不满了起来。
海军参谋总部认为，海上的一切军事力量都应该在他们的管理之下，过去海军因为刚刚组建，实在缺乏人手和资源去管理海外的驻军，这才让海关总理衙门进行代管。
现在的海军总长郑芝龙认为，这些海外驻军应该可以收归海军参谋总部名下管理了，特别是南方大洋上的那些投诚海盗们，海关总理衙门基本对他们处于放任自由的状态。长此以往的纵容下去，这些海盗们很有可能再次成为海上的祸害。
至于通商邮政部，不管是海外通商事务还是邮政事务，他们都想