军队的入侵，很快传遍了汉阳城，让整个汉阳的百姓们慌乱了起来。
不少两班贵族已经开始将家眷送出城，去了南方的全罗道、庆尚道，而百姓则四处打探着后金军队究竟到了什么地方，会不会打到汉阳城下来。市面的粮食价格很快高涨了起来，即便是现在正是新粮市的时候。
至于朝的大臣们，现在倒是不再讨论沈器远带来的消息是真还是假了，而是开始讨论是否调集人马北抵抗，还是派出使者前去讨饶求和了。此前极力指责沈器远用心叵测的领议政兼都体察使金鎏，现在倒是一言不发了，对于是战是和的问题总是一句，“臣以为，这事应当由殿下裁断。”
至于崔鸣吉和金尚宪两派官员之间围绕主战、主和问题，倒是争执了个不亦乐乎。只是那些主战派官员虽然人多势重，却没有一个愿意主动站出来北御敌的。连朝鲜王李倧都看出来了，崔鸣吉虽然极力主和，但好歹还是想要保存宗社和百姓。至于那些主战的官员，则大多是想要推卸责任而已，他们除了引经据典反驳求和派的主张，对于如何抵挡后金军队南下，几乎没有一点办法。
九月十七日，后金小股军队出现在北汉山一带，守备这一地区长城的朝鲜官兵顿时散去，汉阳城北面的山脉落入了后金军队的手。
当这一消息传入汉阳时，李倧立刻想要跑路了。不过金尚宪、沈器远拦住了他，两人都认为后金主力没这么快打到这里，如果只是一小队人马出现在汉阳城外，李倧把汉阳城丢下逃亡了，那么汉阳城的守军必然是军心涣散，最终一哄而散的。
沈器远虽然知道自己的任务是保护好李倧，不让他落入后金手。但是他也没想过让后金这么轻易的拿下汉阳城，让城内的库藏、百姓落入后金之手的。
在金尚宪、沈器远等人的劝谏下，李倧终于没有立刻跑路，并听从了两人的建议。调拨附近的军队守卫汉阳；将汉阳的库藏和宫妃嫔转移到江华岛；派人前往打探，北面到底来了多少后金军队。
前两条倒也罢了，唯有最后一项，即便是金尚宪、沈器远许以重利，也没有军官肯出城去哨探北面的情形。最终还是沈器远去恳求了吴三桂，才令他带着五、六十名士兵出城打探去了。
九月十六日多尔衮、豪格进入了平壤城，大同江以北除了铁山郡、皮岛之外，主要的交通干道已经全落入了后金之手。两人带领部队在平壤修整了一日，便收到了黄台吉送来的军令。
军令命令两人继续南下，务必在六日内抵达汉阳城下，将朝鲜王围