河南桐柏县城东门外的丘陵上，原本只是一片灌木丛和野草，还有几座孤坟，现在却建成了一处容纳上千人的军营。
淮源刘家被攻破之后，张献忠所部在庄内肆虐的暴行传回开封。正在开封坐镇同周王等河南宗室周旋的许显纯，立刻被惊吓到了。
虽然去年河南出现了民变事件，但河南毕竟是百年承平之地，如此乱世才有的暴行，简直是闻者震骇。
许显纯、李夔龙两人收到消息时，饶是两人都干过破家灭门的案子，也不仅头皮有些发麻。毕竟栽赃陷害，和*裸的武力暴行，并不是一回事。前者还披着一层朝廷大义的名分，而后者则是无法预测的混乱。
许显纯同李夔龙商议之后，便命令举荐张献忠的林远荣立刻兼程赶往桐柏县，收回张献忠手上的兵权，并将涉案人员看管起来。两人担心一旦事情传开，士林舆论汹汹，张献忠看到形势不妙，拉着军队落草为寇，这乐子就大了。
桐柏县位于大别山区，八百里大别山藏几个人，那可是一点问题都没有。闹出了这等事，再让张献忠这些人跑了，他们两人就真成了冤大头了。
选择林远荣去办这件事，还是李夔龙的主意。他认为如果派个张献忠不认识的官员去处理这件事，搞不好会让这个边军出身的锦衣百户嗅出什么味道。
而林远荣是张献忠的举荐人，也是他的恩主。让他去收张献忠的军权，并承办此案，能够缓和张献忠的戒心，也能让他心存侥幸，不会弃官出逃。
正如李夔龙所料，攻破刘家庄时，热血上头的张献忠放纵了部下行事，为了泄愤和杜绝刘家日后翻身的机会，他还屠了刘家上下的男丁。
但是，当日上三竿，鸣金收兵之后，张献忠和手下的军官们聚集在庄前，望着烟气未消一片废墟的庄子，清醒过来的张献忠等兵将们，顿时又变的惴惴不安了起来。
张献忠虽然粗鄙不文，但并不是不学无术之辈。他在充任捕快的时候，就曾经向县内的一位老童生学文习字，以研读朝廷律法。
虽然后来因为丢失了公文，失去了学习的机会。但是进入了锦衣卫之后，他便再次重新捡起了学习文字的旧习惯。
被调入河南做事后，他还招募了一位叫做宋康年的算命先生，替他书写往来公文，并在闲暇时读书给他听。
宋康年喜好读书，但是出身低微，乃是仵作之子。按照大明的律法，他只能继承父业，担任一位仵作。就算他读书的才能再高，同仕途也已经绝缘了。