在很早以前便成为京城住户的重要燃料之一。从门头沟地区采掘来的煤经过阜成门进入京师,为此在阜成门上还雕凿有一朵梅花,以通“煤”字。
不过在这个时代,煤炭的使用面还不太广——这年头的开采和运输能力都有限,单纯煤块本身也不容易点着,作为日常家庭使用并不方便。京城里头有钱人家都是用的木炭,穷人家则还是自己去捡拾不花钱的柴草,只有“中产阶级”才会去煤炭行买煤使用。但大明朝的“中产阶级”实在不算多,哪怕这是在帝国的首都京师,能够称得上“中产”的官吏商户之类撑死了也就几千家,原本对于煤炭的消耗量也不算太大。
可琼市坊的横空出世就一下子彻底改变了这种局面,不仅仅是食堂,提供热水和供暖的中央锅炉房更是耗煤大户。琼市坊开张半年多,京城煤价已经上涨了足足五成。即使这样,那几家煤炭行老板还是看见陈大雷就躲——不是不想做他生意,实在是他们手头快没存货了。哪怕陈大雷从来不讲价,任何时候都是直接挥舞着大卷大卷的银元开口说话,那些炭行老板还是只能陪笑婉拒——谁还能看见大笔的银子不想赚么,可实在是没货啊!
——这些炭行以传统方法开采和运输的那点供应量,怎么可能满足得了琼市坊中,那种完全是后世现代人习惯对燃料的使用方式!哪怕是整个北京城的煤炭行联手起来,也还是顶不住。
琼市坊提供给员工的福利,除了吃饭以外,另两项极受欢迎的便是宿舍里有供暖,以及天天都开放的公共浴室了。供暖也就罢了,人多挤挤也能凑活。可洗热水澡真不是简单能做到的。
后世有些人总说古代人不爱洗澡,其实只是没那物质条件罢了。数九隆冬时节,忙得满身臭汗却每天都能洗个热水澡,这种好事谁不想要?京城之中,除了琼市坊以外,还能有类似条件的另一家单位,大约也只有紫禁城了。
事实上已经有不少人要求将公共浴室和食堂一样对外开放,只是限于燃煤实在不足才一直卡着。但即使如此,包括员工家属,生意伙伴,以及附近街坊邻居等“关系户”过来“蹭”澡的已经不在少数。甚至就连京城六部六科,锦衣卫,顺天府衙门中的低阶官吏们,如今也常常携家带口的光顾这里——政府部门条件比不过大企业,这种现象居然能出现在明朝,也算是异数。
“现在是天气渐渐暖和了,浴室不必天天开,供暖也可以慢慢关闭,咱们的存煤只需要供应食堂,还能坚持个把月。但之后如果再没有补充,那可真顶不住了!”
陈