作为一个文人，而且是大明公认的文坛领袖，士林魁首，钱谦益以往对于送礼，贿赂，私下串联这一套原先一直是视之为歪门邪道，嗤之以鼻不屑一顾的，这并不奇怪。读书人么，没碰壁以前总是清高的。
所以他也因此而吃了大亏——崇祯初年廷推内阁成员，走正常渠道他本是稳稳当当入阁的，运气好点混个首辅也说不定。结果却正是因为这些素来看不起的“歪门邪道”，不但没能升官，反而挨了一顿廷杖，罢职回乡。
这次挫折对于钱谦益的打击肯定非常大，但同时也深刻教育了他——钱谦益在本质上决不是那种顽固不化的书呆子，他是个极其聪明的人，不会在同一个地方吃两次亏。于是在“正常”的历史上，当后来温体仁还想继续搞他，找了一个叫张汉儒的常熟同乡诬告他贪肆，想要置他于死地的时候，钱谦益果断向当时权势滔天的大太监曹化淳求救，托庇于太监的名声肯定不好听，需要付出的代价当然也不会小，但至少逃过了那致命一劫。
可是走后门托关系这种事情，并不单单是横下心舍下脸就一定能成功的，其间如何操作仍然大有讲究，钱谦益那时候虽然已经“开窍”，手段上却依然欠缺，而曹化淳又不是什么高明之士，只知道一味用权势压人。双方争斗的结果是那个诬告者张汉儒被当庭杖毙，温体仁托疾辞去，但钱谦益自己也被除去士籍，真正成了平头百姓。而且在皇帝心目中留下一个坏印象，在士林中名声也大坏，于是终崇祯一朝，再也没有得到出仕的机会——典型的两败俱伤，谁都没落着好。
——如果没有短毛出现在这个年代，关于钱谦益的历史轨迹发展就会是上面那个样子了，但现在情况则完全不同：动身前往海南之前的钱谦益思想已经转变，不再死抱着道德文章那套死板东西不放，而他的士林声望还丝毫未损。反而因为先前所受到的不公正打压，在朝堂民间都有不少同情他的人。
至于地位上面，虽然罢去了官职，但他的进士底子还在，依然是大明帝国官僚后备梯队中的一员，就好像那些丁忧回乡的大佬，说是辞官不干了，但地方上绝对没人敢把他们当平头百姓看。因为说不准什么时候，只要皇帝一纸诏书，随时都可以起复的。
更何况钱谦益是正宗翰林院出身，从吏部侍郎位子上退下来，属于中央一级的后备官僚，将来要起复也肯定依然是在中央，仍是天子近臣——这也正是温体仁想要斩草除根的原因。
……总而言之，此时的钱谦益声望仍在，根基未伤，正是最适合东山再起的时