不幸，是朱家的不幸！”
杨嗣昌脸都白了。他不怕死在夏天南的刀下，反倒认为这是可以让自己名垂千古的机会。可是听到公主这样句句诛心的评价，他的心理防线开始动摇了。如果背负这样的口碑名声死去，他做的一切都没有了意义。
一旁的夏天南终于开口了。他咳嗽两声，斟词酌句地说：“公主，虽然我们有交情，但事情到了这个地步，不可能因为你和你的好弟弟演一出苦肉戏，就会终止的……”
朱媺娖冷静地说：“人为刀殂，我为鱼肉，我也没有天真到这样的地步，三言两语就能阻止你的大军。不过看在以往的情分上，能不能借一步说话？等谈完之后，你要杀要剐，悉听尊便，便是把我一起杀了也毫无怨言。”
夏天南盯着她的眼睛，想从眼神中判断她的动机和目的。只见对方的眼神清澈，没有丝毫杂质，看不到害怕，也看不到祈求，脸上表情不卑不亢。
朱慈烺、杨由基等人都屏声静气，等待夏天南开口作出决定。前者希望保住性命，后者则希望将军不要有妇人之仁，半途而废。慈庆宫的空气仿佛凝滞了一般，静得能听到每人的心跳。
良久，夏天南叹了一口气，说道：“好吧，我答应你。”
朱媺娖伸手朝殿外一指，“请。”
慈庆宫外，两人走到一座假山旁站定。杨由基带着人在五十步之外监视，他偷偷地取下了背上的强弓，将一根箭矢握在左手，随时可以射出。虽然公主只是一个弱不禁风的少女，而且手无寸铁，可是小心驶得万年船，将军承载了琼海军数十万军民的期望，不能出任何意外。
夏天南对朱媺娖说：“有什么话，就都说出来吧。”
朱媺娖看着他，心平气和地问：“你从一开始，就打算当皇帝，推翻大明，取而代之吗？”
夏天南仔细想了想，摇了摇头：“倒不是非坐上那张龙椅不可。只要不是你父皇这样刚愎性烈的帝王在位，换做一个听话的皇帝，不干涉我的作为，我也可以让大明继续存续下去。”
“那么，你究竟想有一番怎样的作为？”
“这个嘛……”夏天南抬头看着北方，悠悠地说，“有些前因后果虽然不能对你明言，但我可以告诉你：如果没有我的出现，李自成必定会终结大明王朝，北方的满清必定会占据江山改朝换代，整个华夏大地会陷入几百年的黑暗。汉人会被迫剃头留一条猪尾巴辫子，口称奴才，跪服于满清贵族的脚下，文化思想都会受到桎梏，数百年后，国人会被当年