夏天南作为马袅陆军军官学校和博辅海军军官学校的总校长，确实如林伟业所说，想要把这里打造成17世纪的“黄埔军校”，他的目标是：从这里走出去的基层军官，都是拥有合格的军事素养的专业军官，远胜于朝廷官军那些通过贿赂上位的军官，在战术理念上也胜过流寇、清军那些野路子出身的军官。
也许这些不久前还是贫穷百姓的学员，论人情世故不如明军的将领，论实战经验不如清军将领和流寇头目，但是一定程度的文化教育、相对专业的军事素养，加上接近近代化军队的指挥体系，能够确保琼海军这个庞大的战争机器能够以远超对手的高效率运行，而且能够比对手犯更少的错误。
夏天南坚信，武器的先进只是战争取胜的基础条件，最关键的因素还是人，培养足够数量的中下层军官才是他不遗余力打造军事院校培训军官的目的。
向羽等人很快就被教官逼着进入了紧张训练的节奏，天没亮就被叫起床，上午是体能训练课，下午是战术课，晚上突击学习基础的识字和算术，第二天战术课轮换为武器操作，这样循环往复，每天累得跟狗一样。
有人向教官提出自己的疑惑：“咱们都是要当官的，为什么还要每天跑步、上单双杠等器械打熬身体？再说不是所有的人都要当炮兵，为什么人人都要学会几种炮的操作？”
朱金虎和蓝林等教官的答复很简单：“下级军官是最前线的指挥人员，不是享清福的官老爷，必须保证充沛的体能，高强度的行军和战斗中不能比士兵先倒下；步兵学习火炮的操作要领，主要是为了熟悉这几种重武器的性能，在战斗中才能保证步炮协同作战，不能各打各的，各兵种相互脱节是战斗大忌。”
随着一批又一批的预备役士兵到达临高，马袅陆军军官军校的学员也越来越多，宿舍都挤满了。教官告诉先来的学员：军官的名额有限，实行淘汰制，进了军校并不是万事大吉，排名垫底的人必定会淘汰。
这样的方式刺激了向羽等人的好胜心，不说能够做官承载着这些农家子弟光宗耀祖的期待，被同伴比下去，灰溜溜地回去当小兵更是一种莫大的耻辱。于是新老学员的相互较劲成了军校一道别样的风景。
一个月后，一个重磅消息在学员中传开了，学校的校长、琼海军最高领袖夏天南将军要来视察，并做重要讲话。
一个阳光明媚的上午，大明平南侯、太子少傅、大将军、左都督、琼海镇总兵夏天南，在黄汉生等人的簇拥下来到了马袅军校，在上千学员的万