宾客到齐，酒宴开始。夏天南作为新郎官，挨桌敬酒，满席宾客非富即贵，都是自己的人脉，一个都不好疏忽，一圈下来，已经有些微醺。
给方正化敬酒时，方正化笑着小声说：“平南伯好大的手面、好广的人脉！咱家随手数了数，这出席和送礼的宾客中间，一个世袭国公、一个总督、一个现任巡抚、一个前任巡抚、两个知府、七个知县，你家泰山也是登莱巡抚，这样的人脉，试问大明有谁能做到？”
夏天南笑道：“公公还没算自己呢，司礼监随堂太监，不比巡抚差。还有京城那位……”伸手指了指北边。
两人心知肚明，说的是京城内阁首辅温体仁，相视一笑。这么算起来，不知不觉之间，夏天南已经打造了一张从中央到地方、由北至南的关系网，影响力波及南北直隶和南方沿海，整个大明都是独一份。