“这些名妓是否只卖艺不卖身？”
“这样的人很多，她们清高自傲，看不上你，纵使你一掷千金，也难以留宿一晚；而才学人品足以打动其芳心，即使一名不文，也能成为入幕之宾。”
夏天南若有所思，看来，古代的名妓更类似于现代的明星，而不是普普通通的失足女。
一行人穿过苏州繁华的商业区阊门，来到了司马德口中的半塘街。这条街道沿河而建，通过一座座石桥与对面的街道相连，店铺、住家鳞次栉比，街道呈水陆并行、河街相邻的格局，建筑精致典雅、疏朗有致，街面店肆林立，会馆集聚，房屋多为前门沿街，后门临河，有的还建成特殊的过街楼，当真是朱栏层楼，柳絮笙歌。河上装载着茉莉花、白兰花及其它货物的船只来来往往，游船画舫款款而过。
几人四处张望，寻找传说中的青楼。夏天南和林伟业二人左看右看，牌匾上处处可见“云良阁”、“松竹馆”之类的名字，就是不见“怡红院”、“丽春院”这样耳熟能详的名字。
林伟业迷糊不已：“不是说这里是能与秦淮河相提并论的红灯区吗？都在哪呢？”
司马德神秘一笑，指着这些用词文雅的牌匾，“不识庐山真面目，只缘身在此山中。这些都是啊！”
夏、林二人大吃一惊，还以为这些名字都是些书院、茶馆之类的地方，没想到都是妓院。正如夏天南对林伟业说过的那样，古代妓院有点像现代的会所，承担了高级社交场所的功能，完全不是林伟业想象中的那样，仅仅只有钱色交易。
司马德领着几人来到一栋楼下，牌匾上写着“乐云楼”三个字。
“就是此处了。这里有一位才色双绝的奇女子，本是姑苏人氏，曾经名动秦淮，后来因故回到了半塘，现如今是苏州数一数二的风流人物，今日若能得见，就算不虚此行了。”
听司马德说的神乎其神，几人将信将疑跟着他进了乐云楼。他们几人衣着光鲜，又非熟面孔，很快就有鸨母亲自出来迎接。
“几位客官，可有相熟的姑娘？”
司马德直截了当地问道：“你家董姑娘可在？我家老爷今日谁都不见，就挑她。”
司马德本是南京小吏，怎么说也是官身，又是留都六部出身，成为夏天南手下后隐然为首席智囊，见识过诸多大场面，总督巡抚见得也不少，现在还与前巡抚共事，所谓居移气养移体，自然有一股上位者的气度。
鸨母阅人无数，眼睛毒的很，见这样一位人物还只是随从，可