虽然在衙门办了过户，但是田契多由实际主人保管，每年只要交租子给苟家就行，反而躲过一劫，没有被全部劫去。另外，那些通过“产去粮存”买来、没在衙门办理过户的地，他准备这次统统办好手续，由谁缴纳钱粮已经不重要了，关键是要把地牢牢抓在手中，复兴苟家才是最重要的，不能因小失大。
和丰村的人都知道苟二贵回来了，但与以往不一样，他们不再像以往那样害怕苟家。苟二贵走在村里，看见所有人的目光中不再有害怕和躲闪，让习惯了仰视这群泥腿子的他很不适应。他暗自誓，迟早要让这些泥腿子重新匍匐在自己脚下。
这天，他偷偷来到县城，约见一个户房的书办。其实他就算回到户房，夏天南也不认识他，再说举报怂恿府城兵一事，夏天南也并不知道与他有关。可是他心里有鬼，不敢冒险回到户房继续当书办，万一让对方知道自己跑去府城告状，弄死他不跟踩死只蚂蚁一样？
约定的地点在一家茶馆，说来也巧，正是苏家父子来过的那家。
到了约定的时间，对方如约到来。这人姓方，以前和苟二贵同在户房做事，交往甚密。
方书办看到苟二贵之后，惊讶不已：“苟大哥，你怎么憔悴成这份模样了？”在府城避难的日子，苟二贵心力交瘁，人像老了十岁。
苟二贵叹口气，摆手说道：“说来话长，改日再说这个。今日把方老弟约出来，是想请你帮个忙。”他说的是把“产去粮存”的地都办了过户，彻底变成自己的地。
“原来是这事。不过有些事苟大哥你可能还不知道，琼州营从知府衙门搬来了尚方宝剑，包揽临高、澄迈、儋州三县的税赋。”
“居然还有这等事，武人也能干政？”苟二贵有些惊讶，“不过这和我的事有何干系？”
方书办摇头叹气：“你有所不知，琼州营打算清丈田亩，把‘诡寄’的地都查出来，重新修订鱼鳞册，取消一切优免，官绅一体纳粮。至于你说的那些地，也要由买家纳粮，就算你今日不来，这些地都要办理过户。”
“什么？”苟二贵差点拍案而起，“清查隐田、一体纳粮？”
苟家原来是“包户”，衙门通过他们向百姓征粮省了不少功夫，百姓通过他们缴粮能省去官吏的部分盘剥，而他们则从中搜刮，赚取好处。苟家的优势比起其他“包户”更明显，凭借苟二贵在衙门的关系，纳粮时份量不足、米色粗劣也照收不误，许多小户为了少受些盘剥，纷纷“带地投献”。
如果把“诡寄”