普德林法是现代炼钢法出现之前的主要生产方法，曾达到相当大的生产规模，但由于对控制脱碳的技术要求很高，以及半凝固态冶炼环境下劳动条件非常恶劣——搅拌工人不仅要被高温烘烤，影响健康，而且容易发生安全事故——在更先进的贝塞麦法诞生后，普德林法即被迅速淘汰。
不过在17世纪的临高，这种18世纪的落后生产技术已经是相当先进了，至于搅拌工人的人权问题，林伟业选择了忽视，目前还顾不上这些。
虽然是现代钢厂的工程师出身，但是以古代方法炼钢还是第一次，普德林法和中国古代炒钢法原理差不多，关键在于对脱碳火候的控制，脱碳不够仍然还是生铁，含碳量太低就成了纯铁，只有处于两者之间才是钢。
在广州来的工匠辅助下，炼出了第一炉铁水，林伟业很紧张，夏天南也很紧张。古代炼钢法判断炼出的是钢还是铁，只有出炉了才知道。
铁水冷却后，一名有经验的工匠凭肉眼判断出不是钢。林伟业不死心，用铁钎去敲打，果然是质地很软的纯铁——火候没掌握好，脱碳过头了！
夏天南不懂炼钢，只能安慰林伟业：“没事没事，失败乃成功之母，我们这次买的生铁足够，炼坏一炉重新再来就是。”
话虽如此，心里却在滴血，花费了巨资不说，关键是生铁很难买到，纯属消耗品，开发琼州本地铁矿必须提上日程了。
林伟业考虑了一下工艺流程，围着平炉转了一圈又一圈。夏天南不敢打扰他，工匠们不知道他在干嘛，也没出声。
良久，见林伟业还没停下，有个工匠大着胆子说：“东家，这炼制熟铁是个精细活，我们在广州时，都是用小炉，一次最多炼两三百斤生铁。一般是十到八斤生铁，才能炼制出一斤熟铁。现在用这么大炉子，一次几百上千斤生铁放进去，不好控制火候，还是用小炉，慢工出细活的好。”
众人皆以为然，炼制熟铁一向如此，规模越小越容易把握火候。虽然中国汉代就出现了炒钢法，但是民间大规模炼钢是官府不允许的，官办的作坊又未必把炒钢的工艺传承下来，久而久之，大规模炒钢的工艺就很少有人掌握，小作坊小批量炼制熟铁成了主流，费时费力而且效率不高。
林伟业猛地停下，反驳道：“几百斤生铁一次炼几十斤熟铁，太慢，一年又能炼出多少熟铁？”
他抬起头看着平炉，想起了相关书籍上记录的古代炒钢法的关键工艺——把生铁加热到液态或半液态，利用鼓风或撒入精矿粉