的鸡，如果没有足够的力量抵抗外界的觊觎，迟早是别人砧板上的肉。
夏天南的野望是打造一支全火器化部队。于是炼铁造枪铸炮被提上了日程。
关于炼铁，林伟业是行家。他告知夏天南：“考虑到现有的加工能力，造枪的材料用熟铁，铸炮的材料用铸铁。具体而言，熟铁就是古代冶金条件下能练出的钢——低碳钢；铸铁就是生铁冶炼而来的铁碳合金，主要分为白口铸铁、灰口铸铁和可锻铸铁几种，至于球墨铸铁、蠕墨铸铁等以现有的条件完全无法实现，可以忽略。”
几种专业术语一出，把夏天南弄的头晕脑胀。他连忙叫停，“你能不能考虑一下我的感受，用更通俗的话解释下”。
林伟业笑笑：“没问题，我只负责技术问题，选择哪种路线，由你拍板决定。”
他用简单易懂的话解释了这几种材料。古人所称熟铁，也就是低碳钢，碳素钢的一种。
碳素钢是近代工业中使用最早、用量最大的基本材料。在现代化钢铁产业造出合金钢之前，碳素钢使用最早，成本低，性能范围宽，用量最大。
碳素钢分为低碳钢、中碳钢、高碳钢三种，其性能主要取决于含碳量，含碳量增加，钢的强度、硬度升高，塑性、韧性和可焊性降低，所以低碳钢易于接受各种加工如锻造，焊接和切削，高碳钢硬度最高，但不利于塑造和焊接。
至于铸铁，古代的炉子练出来的都是白口铁，这种铸铁含碳、硅较低，碳主要以渗碳体形态存在，断口呈银白色，所以叫白口铁，易产生缩孔、裂纹。硬度高，脆性大，不能承受冲击载荷，一句话概括，用这种铁铸炮容易炸膛。
夏天南消化了一下，总结道：“也就是说，造枪用钢，造炮——你管它叫铸炮——用铁？”
“对，制作枪管和枪身需要有材质有良好的加工能力，通俗的讲就是能通过捶打制作出来；而炮的制作方法完全不同，相对于轻巧的枪管，动则几百甚至几千斤的炮身无法通过捶打锻造的方式制作出来，只能用融化后的铁水在事先做好的模子里浇铸而成。”
“就不能用造枪的办法用熟铁造炮吗？或者直接用钢水浇铸大炮行不行？”
“也有用熟铁打制成条缠绕成大炮的，不过这不是主流。这种方法造小炮可以，造重炮不行，而且太费时间，效率太低。至于钢水浇铸大炮，等到19世纪末克虏伯公司诞生之后再说吧，现在纯属妄想，现有技术下哪怕造出了钢管炮也只有一个下场——炸膛，再说你拿什么去加工