，他还常摆一些死活棋势考验朝臣，先皇说过，太宗多才复多艺，万几余暇翻棋势，对面千里为第一，独飞天鹅为第二，第三海底取珠势，三阵堂堂皆御制。对面千里、独飞天鹅和海底取明珠等棋势，都是他的发明。《湘山野录》记载：太宗喜弈棋，谏臣有乞编窜棋待诏贾元于南州者，且言“元每进新图妙势，悦惑明主，而万机听断，大致壅遏，复恐坐驰睿襟，神气郁滞。上谓言者曰：朕非不知，聊避六宫之惑耳，卿等不须上言。其实，所谓聊避六宫之惑是假，舍不得围棋当是真。宋太宗不仅自己嗜好围棋，而且倡导围棋。太平兴国六年，吴越王钱被病赐告久之，太宗遣中使赐钱文楸棋局、水晶棋子，谕旨曰：朕机务之余，颇曾留意，以卿在假，可用此遣日。
不过有个叫贾玄的棋待诏，太宗发现每次跟贾玄对弈，自己都是不多不少只赢一个子，哪有这么巧的事？一次两人下棋，第一局贾玄又输一子，太宗警告他说：再下一盘，如果你还输，就打你五十大板！贾玄说：陛下棋艺高超，我这次全力以赴，争取不输。结果，第二盘出现了三劫循环，按规则判为和棋。赵光义哭笑不得，重开第三局，说：这盘如果你赢了，就赐你绯衣（类似清代的黄马褂），如果输了，把你扔到荷花池里！结果，第三局又是和棋，太宗：我让你子还是和棋，应该算你输了！命人把贾玄扔到荷花池里。贾玄一看来真的，连忙大呼：皇上且慢，我手里还有一个子还没算上呢！摊开手掌，果然还有一子。赵光义大笑，遂命人赐他绯衣。
诗人们也留下了无数关于围棋的大气磅礴的诗歌，白居易《池上二绝》山僧对棋坐，局上竹阴清。映竹无人见，时闻下子声。李远的《北梦琐言》人事三杯酒，流年一局棋和《唐语林》
青山不厌三杯酒，长日惟消一局棋。李商隐的《柳枝五首》本是丁香树，春条结始生。玉作弹棋局，中心亦不平。徐铉《自题山亭三首》跂石仍临水，披襟复挂冠。机心忘未得，棋局与鱼竿。欧阳炯《赋棋》古人重到今人爱，万局都无一局同。秦系《期王炼师不至》黄精蒸罢洗琼杯，林下从留石上苔。昨日围棋未终局，多乘白鹤下山来。王建的《夜看美人宫棋》宫棋布局不依经，黑白分明子数停。巡拾玉沙天汉晓，犹残织女两三星。和《宫词一百首》弹棋玉指两参差，背局临虚斗著危。先打角头红子落，上三金字半边垂。王涯的炎炎夏日满天时，桐叶交加覆玉墀。向晚移镫上银簟，丛丛绿鬓坐弹棋。刘言史的《玉京词》绝景寥寥日更迟，人间甲子不同时。未知樵客终何得，归后无家是看棋。许浑《送