袁维乃是老将，虽非久经沙场，但也是带了多年兵的人，他深知要知己知彼，才能百战百胜，所以他并不立即将全部兵力投入，而是先派出一万军队进行试探，试探巴匪均的兵力和寻找城防的弱点.
一万中央军有节奏地喊着短促的口号。一队队士兵步履矫健地向三里外地城堡迈进，在他们中间，数十架带有巨大木轮的云梯在缓缓前行，鼓声一阵一阵，沉闷而动人心魄。
城堡之上，陈光祖面容阴沉似水，他始终没有下令点燃烽火，前军四万人，只比他预料的多一万，他不惧。三万人的守军，有长沙送来的守城武器，和湘阴县城还算坚固的城墙。他坚信自己至少能让第一波的敌军饮恨于湘阴之下。
三万守军分布在数里长的城墙之上，除了他们，城内约五千成年青壮都被动员起来，他们运送箭矢、搬运巨石，象蚁群一般忙碌着，数百架投石车已经准备就绪，发出吱吱嘎嘎地绷弦之声。
在城内县衙的旁边，站着一群特殊的人，约一百多人，他们乃是岳阳孤心阁的弟子，都是身怀武功的人，在这里是为了在某些时候发挥特殊作用的。
突然，一支燃烧着的火箭嗖！地掠过他们头顶，发出尖利的啸声，这是开战地信号，随即城墙上鼓声大作，喊杀声震天，巨型石轮番发出惊心动魄的怪啸声，接二连三地将一块块磨盘大的巨石投射出去。
鏖战已经开始了，第一支万人方队已经行到一里之外，他们忽然加快速度，狂喊着向湘阴县城冲去。这时，天空忽然传来破空之声，数百个黑点腾空而起，象一群鹰，迅速地向他们头顶上飞来，并且越来越大，发出尖利的怪啸，不等官军反应过来，巨石便砸在他们头顶上。顿时一片血肉横飞，凄厉哀嚎声响成一片，有地被砸成肉饼，有地被砸成数截。残肢、内脏到处抛洒。
还有两架云梯先后被巨石砸中，庐蓬散架，巨石直接砸中主梯，瞬间便粉身碎骨，断木散落一地，一轮石射出，官军便死亡数百人，三轮石射出，官军已经损失了近两千人，但对于人数众多地万人进攻。这依然形成不了致命地打击，在离城墙还有三百步时，官军开始填补两丈宽的壕沟。准备让云梯上前。
壕沟被填平了一段，铺上木板，数十架裹着厚厚牛皮的云梯隆隆推来，中央军装备精良从这数十架云梯便可看出来。云梯的底部则以大木为床，下置六轮，它的主梯以一定角度固定装置在底盘上，在主梯之外，又增设一具活动的上城梯。即副梯，其顶端装有一对辘轳,登城时可以沿着城墙壁面上下滑