又是大雪纷纷之时，天地一片素白。顾毓秀独自坐那座孤坟前，任由自己的乌衣木冠上落满白色。他身畔的酒杯置于雪地上，里面琥珀色的美酒，已经冻一起。
他一如昔年那样逸然，笑道：“看，不过五年，百姓就终于从困苦中回转了过来，虽仍清苦，却可活矣。的心思实现了一半呢。说不定，什么时候，乡校将建，再来祭。”
叶青艾所留下的稿纸，却出乎所以有意料。稿纸中有一段显得格外天真的话：“诸法终有变时。圣贤之法度，至于今，亦作祸患焉。国无定度，需合时变。余百思不得，惟有寄念于教化。”
叶青艾最后说：启民智。她嘱托顾毓秀，必先活百姓。若国有余力，百姓安居，平生所重，应乃普而推之行教化。
“天下的最终都会变，因此天下的制度都会变味。哪怕是起初一心廉洁爱民的，哪怕是再好的法度，只待几代而过，终究要变味。制定法度的那些，即便是当年是平民，最后也终将变成践踏法度之。如此一来，百姓何依？只有依自己。”
“百姓真正启了智，方能真正打破这种永远循环往复的局面。”
然而，启民智，何谈容易？首先第一要事，则是富民，使民温饱。只有民富国富，方能谈及这事关千秋万代的教化。然而，纵使国有余力，又要防着这种普而育民的教化，触怒现有的士大夫与读书。
即使能勉强顶着大夫儒士的攻伐，其后还要防着这些受了教化的一些，演变为另一利益“阶级”。最后的“阶级”，是叶青艾同许绮罗学的。
千难万难，遥不可及，世说天真。叶青艾心知肚明。但是临终前，她还是把这一稿纸留给了顾毓秀。因为她始终知道，顾毓秀，和自己一样，都是“天真”的“愚者”。
世所非之而不顾，众所难之而不返者，世谓“愚”。
顾毓秀雪中坐了许久，终于握紧一张已经发黄发卷的信纸，里面夹着一束干枯的野花。最终，他风雪中一脚深，一脚浅，离去了。
她留给他的最后一句话，却无关天下黎民，所以他私自留下了。
“陌上花开，愿顾郎，百岁长安。”
叶青艾病夭。看到手稿那一夜，顾毓秀睁着眼，流了一夜泪。
他二都是心怀宏愿，无心风月之辈。彼此间，也总是坦坦荡荡，霁月光风。
然而.....他始终记得那夜里，她正另一县城处理安抚民众，听闻他意外被围，周边无可求时。她毅然赶了三天三夜的路，亲自