韩谦一行人乘船逆阮江而上，紧赶慢赶，也是大年初五才经辰阳入辰水，于黄昏抵达鸡鸣寨。
辰水虽是阮江的支流，但中下流从辰阳到鸡鸣寨的近百里河道，所流经的沿岸地形相对平稳开阔，而汇聚武陵山南麓深处的大小溪河，水量充沛，航行条件相当不错。
从辰阳到鸡鸣寨的这段辰水流域，即便冬季河道平均宽度也都在三十丈，地势落差甚微，也就没有什么险滩，中心河道的水深也都在一丈以上，
在当世两千石载量的船虽然是罕见的大船，但实际折算下来仅有百吨载重而已，即便冬季也是完全能在辰水位于辰阳、鸡鸣寨之间的流段航行。
只是叙州所造的帆船都是尖底船，无法随意停到河滩上，但叙州能铸造三四千斤铁重的四爪铁锚，可以直接抓住河底的淤泥，有需要就直接停泊在河心、江心而无惧风浪的吹打，也就克服无法靠滩停泊的弊端。
这也是不管辰州刺史洗英父子如何上窜下跳，韩谦死活都不肯将鸡鸣寨归还给辰州的一个关键原因。
叙州要更往南一些，北面又有武陵山脉的群山峻岭阻拦，寒流难以南下，冬季最冷的时候也极少结冰，通常说来穿件夹袄便足够了。
船舷缓缓往码头停靠过去，韩谦身穿灰色袍衫站在船首，看着赵庭儿怀里抱着婴儿，与赵老倌、洗寻樵、田城、奚昌、高宝、季福留守众人以及杨再立、向建龙等土籍大户的代表。
虽说韩谦在叙州坚决的推行土客合籍，但千百年推行土客籍制在普通民众以及这片山水所遗留下来的痕迹，不是三五年所能抹除的，杨再立、向建龙在当地依旧拥有不弱的影响力，只不过韩谦更为耀眼、强大，将他们衬托得毫无光彩罢了。
韩谦健步跳下船舷，不理会簇拥过来的众人，从赵庭儿怀里强抱过小脸别着想哭却不敢哭的孩子，心里满是感慨，他这还是提前返回金陵，要不是有拒婚这个借口，杨元溥即便没有杀他的心思，还不知道拖多久，才能见到自己刚出生的儿子。
韩谦捏了捏大胖小子胖乎乎的小肉脸，养得真好，又拽住乱蹬想挣扎出他怀抱的小脚丫子，问赵庭儿：”这小子还不会叫爹吧？”
“这才几个月？要到五六月份才会学着开口说话呢。我娘说男孩子说话还要晚一些呢，”在众人面前，赵庭儿克制着满心的欢喜，依偎在韩谦的身边，小心拿着托着信儿的后背，怕他挣脱掉下来，又回过头看弟弟赵无忌袍襟被江风吹得凌乱，伸手帮他整理，抱怨道，“你都多大的人了，衣