德国空军总司令职务由阿道夫.希特勒亲自代理以来，雷德尔元帅利用自己和元首的私交争取到了海军航空兵的生存空间，除了第1舰载机大队已经正式编入德国海军航空兵作战序列之外，空军兵器生产部门还允诺向海军提供最新式的fw-190作为舰载战斗机的改进原型机。俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机方面，海军依然按照最初的计划使用容克斯公司的ju-87c和费舍尔公司的fi-167，两款轰炸机均在1940年之前制造出了第一批生产型。不出意外的话，它们将先于新式舰载战斗机形成战斗力！
就在前线的战斗机部队成功阻拦了英国舰载机群的第二次攻击时，由前帝国空军参谋长汉斯.施通普夫指挥的第5航空队所属远程战斗机和轰炸机部队迅即从挪威西北部各机场起飞，用以搜索攻击英国航母编队分成四批起飞的作战机群总数达到了161架，而这几乎是该航空队目前所能够动用的全部作战飞机，其规模之大、行动之果断，显然不是临时接到作战命令的。要知道在北欧的寒冷天气下，机场跑道、飞机燃料以及发动机这些都要进行预先准备！
以强大的德国舰队为饵，一场声势浩大的海上钓鱼行动逐渐进入了高潮。下午2时许，德军的一队he-111在特隆霍姆西南方210海里处发现了以两艘航空母舰为核心的英国舰队，飞行员们不顾舰载战斗机的阻挠采取了攻击行动。受限于水平轰炸的精度，47枚炸弹中只有一枚击中了“鹰”号，且未能对这艘由战列舰改装的航空母舰构成严重威胁，但经由无线电指明英国舰队的方位后，大批德国轰炸机正气势汹汹地赶来！
半个小时后，随着最后一架从特隆霍姆返航的“贼鸥”降落在了“皇家方舟”号的飞行甲板上，英国舰队开始全速向西撤退，但仅过了几分钟，23架ju-88追踪而来，这些灵巧的双发轰炸机旋即对两艘航空母舰进行了较为精准的俯冲轰炸。尽管有4架为英国舰艇猛烈的防空炮火所击落，但它们的冒险很快获得了丰厚的收获：一枚250公斤的航空炸弹命中了“皇家方舟”号的飞行甲板，庞大的航空母舰上顿时浓烟滚滚、大火冲天，先前起飞进行掩护的舰载战斗机只能前往载机量相当有限的“鹰”号降落，可是屋漏偏逢连日雨，就在6分钟之后，德军轰炸机投下的一枚炸弹又击中了“鹰”号的飞行甲板，虽说这爆炸点偏向舰艇左侧，但巨大的威力还是瞬间摧毁了停在飞行甲板上的9架舰载机和大量的勤务人员，更致命的是，航母机库里的战斗机无法起飞，先期起飞的战斗机无法降落。